NBA常规赛进入冲刺阶段，东部格局因一场意外结果出现变化。3月12日，纽约尼克斯主场以100比103不敌俄克拉荷马雷霆，战绩降至40胜23负。这给紧随其后的克利夫兰骑士队（39胜24负）带来了反超的机会——胜场差缩小至1场，骑士距离东部第二的波士顿凯尔特人也仅有2.5个胜场差距。
常规赛排名是"入场券"，健康与阵容完整性则是季后赛的"通行证"；在胜场差被迅速压缩的东部格局中，骑士既看到了向上攀升的机会，也必须直面伤病的不确定性。真正成熟的竞争策略——不在于每一场都拼到极限——而在于在正确的时间以更完整的阵容出现在更关键的舞台上。