最近，明尼苏达森林狼队在洛杉矶湖人队身上尝到了苦头，10场比赛就输掉了9场。洛杉矶湖人队的防守实力简直让人难以置信，凯文·杜兰特也束手无策，整个下半场只拿到了12分，而且还犯了7次错误。球队近6场连胜，把丹佛掘金和纽约尼克斯这样的对手都给打败了。在过去的10场比赛里，他们赢了9场。湖人队在西部排名第三，展现出了强大的韧性和实力。这支球队成功地把火箭在第四节限制在了18分，让对手在投篮上只有16次出手只命中4次。斯玛特特别指出，湖人已经明确了防守提升的方向。这位后卫把41岁的勒布朗·詹姆斯的拼劲给充分体现出来，詹姆斯在比赛中努力去抢每一个地板球。卢卡·东契奇、奥斯汀·里夫斯还有德安德烈·艾顿都在积极制造对手的犯规和抢断。斯玛特自己也在不断提高防守压迫性。这次的胜利给了湖人队很大信心，他们把注意力放在了防守端的改进上。尽管常规赛时间所剩无几，但是他们把这次经历给当做是提升自己的宝贵机会。球队给出了非常明确的目标，“在防守投入方面，我们比赛季初有了指数级的进步”。这次系列赛给湖人队带来了很多经验教训，“把精力放在进攻端同时也注重在防守端打造自豪感”。斯玛特认为他们虽然还未达到完美，“但是每一天都在变得更加强大”。“我们有能力做到非常出色，这一点毋庸置疑。” 所以说，“保持防守稳定性是我们当前的重点”。球队证明了自己有顶级且天赋极佳的进攻能力，“如果能持续加固防守端”，“我们将成为联盟内极具威胁的存在”。