在1894年的时候，芝加哥发明家弗雷德里克·威克斯·威尔科克斯给牡蛎盒注册了专利。刚开始牡蛎盒是白色的，上面并没有什么图案。那时候美国牡蛎价格不高，小摊贩把新鲜牡蛎装在盒子里，挤上柠檬汁就是一道平民美食了。后来随着战争结束，牡蛎价格上涨逐渐退出了市场，酸甜口的美式中餐开始流行起来。为了方便配送，中餐馆开始用这种盒子打包外卖。到了上世纪70年代，制造牡蛎盒的厂家Fold-Pak决定要设计一下这个盒子。他们找来设计师考虑到这是中餐外卖，就想用最具中国元素的图案。于是设计师想到了南京大报恩寺塔这个符号，把它印在了盒子上。 这个塔的图案其实是来自1665年荷属东印度公司派到中国访问的使团成员约翰·尼霍夫的《尼霍夫游记》。尼霍夫是这个使团里的一员，回国后他把在中国经历编撰成书并配上插图。这本书在欧洲很受欢迎，尼霍夫极力赞美大报恩寺塔的华丽，让这个塔成为了西方人对中国想象的载体。《尼霍夫游记》中的大报恩寺塔就这样随着这本书传播到了西方世界。 中国文化中塔是古典建筑标志之一，南京大报恩寺琉璃塔代表了最高水平工艺。南京大学历史系夏维中教授认为因为这个塔在《尼霍夫游记》中被介绍而名扬海内外。欧洲人曾经把它作为中国甚至东亚文化的标志性符号用于地图等作品上。所以外卖盒上出现塔形标识完全符合欧美人对中国文化的理解。 牡蛎盒也走进了好莱坞电影和电视剧中比如《老友记》《生活大爆炸》还有《爱情与灵药》。动画片《怪兽电力公司》里也有牡蛎盒出现过。时尚品牌Kate Spade早年还推出过一款以牡蛎盒为原型的包叫做“你好上海”。 南京大报恩寺塔也就因为这个emoji而永生了。网络时代后牡蛎盒变成了外卖盒代名词。 夏维中教授还提到：“塔是中国古典建筑标志之一，曾经是中国文化象征。南京大报恩寺琉璃塔代表着最高水平工艺。”《尼霍夫游记》让这个塔名扬海内外。“欧洲人把它作为东亚文化符号”，“比如地图”，“所以中餐外卖袋上使用塔形标识”。 这个emoji图标是南京大报恩寺塔吧？最近大家讨论起来了。老外心中的白月光！《尼霍夫游记》出版于1665年给人们介绍了这个塔。上海、北京、南京都跟这些历史事件有关联。