1943年，苏南茅山地区日本侵略者展开了大规模的清乡运动。因为延陵距丹阳只有十五公里，人口多达二十多万，这个地区面临的危险特别大。丹阳县抗日政府的县长被调走了，范征夫接替了县长和延陵中心区区长的工作。尽管他自认只是个书生，从没有独自打过仗，但是他还是毫不犹豫地接过了这个重任。尽管武工队只有七个人，只有两支半枪，而且大家都没有多少打仗的经验，但范征夫还是带领这支队伍成功制止了整个区被敌人控制。范征夫、朱祖武和军事股长一共拥有三支手枪，朱祖武只有一支驳壳枪、土造短枪一支以及一把戳子。这个团队年纪都不大，范征夫只有二十三岁。 三天后，范征夫带领张国荣等队员突袭了贡坤坤的家。他们打扮成宪兵队的样子潜入贡坤坤家里，在开开门的一瞬间抓住贡坤坤并把他处决了。他们张贴了告示宣传这次行动和贡坤坤的罪行。紧接着他们又解决了几个特工和一些短枪还有伪警察。经过这次行动之后，大家开始相信新四军还存在。 到了六月，武工队发展到十多人和几支短枪。经过艰苦的反清乡斗争后，范征夫已经变成了一名成熟的指挥官。他经常拿着驳壳枪在街上捉拿汉奸特务。 1943年6月22日，主力部队突袭了延陵据点并且成功地消灭了二百五十多名伪军。 除了武装斗争之外还开展统战工作。延陵镇上有两名汉奸头面人物：贡友三与贡树荣他们想让自己或者子嗣担任伪职。通过信函警告和亲自上门威慑让他们发誓不再干涉伪职的任命与运作。 十月时他们再次组织反封锁行动烧竹篱笆还在地委茅山顶上点火为号发出信号请求茅山各县同时出动。 这次反清乡斗争彻底取得胜利江渭清书记回忆说这次胜利十分来之不易因为每一份胜利都浸透了血与汗。