大卫生于1825年这个动荡年代，父亲命丧决斗。叔叔希望他继承法律或建筑事业，可他偏爱艺术，无法自拔。早年跟随弗朗索瓦·布歇学习宫廷装饰，后来又追随约瑟夫·玛丽·维恩研究素描，逐渐从洛可可风格转变为冷峻风格。大卫27岁时，荣获罗马大奖，远赴巴黎皇家美术学院和法兰西学院深造。 回到巴黎后，大卫被宫廷直接请进了世界最著名的博物馆之一卢浮宫。《荷拉斯兄弟之誓》画中三兄弟紧握长矛，肌肉绷紧到仿佛下一秒就要撕裂画布；《苏格拉底之死》把哲学家的沉思变成对暴政的控诉。在这个过程中他把共和理想画成了可见的勇气。 大革命爆发时，大卫创作了马拉倒在血泊中的静默场景；热月党倒台后他又用萨宾妇女柔软姿态对抗暴力。他的画总是先于政治，但也被政治追赶。 王受之教授在课堂上详细介绍了大卫一生的几个重要阶段：他年少时在巴黎皇家美术学院求学，因为获得罗马大奖转去法兰西学院留学。先后师从弗朗索瓦·布歇和约瑟夫·玛丽·维恩，他的风格逐渐从洛可可转向古典朴素和强烈情感。 拿破仑需要形象工程师时大卫成了帝国最红的化妆师。在《拿破仑翻越阿尔卑斯山》和《拿破仑一世加冕大典》中他完美展现宏大场面与精细细节。这两幅巨制把政治地位推到顶点也为日后复辟埋下伏笔。 波旁王朝复辟后大卫逃亡布鲁塞尔。《被维纳斯解除武装的战神马尔斯》让他在布鲁塞尔去世。 今天我们仍能感受到新古典主义静穆中的爆破力在大卫画作中存在着。他用画笔把时代暂停却让时代继续前进。 艺术家无法左右历史走向但能让历史在颜料里重生——这就是他留给未来最响亮的回声。