1989年，重修霍元甲陵墓的时候，人们发现了一个惊人的真相。这位曾经名扬天下的爱国武术宗师，他的死亡，其实是被人给设计毒杀的。霍元甲出身镖师世家，家传迷宗拳非常厉害。他的家族有个规矩，不许收外姓弟子。可霍元甲不想守着这些老规矩。看到同胞被洋人欺负得抬不起头来，他感到特别难受，决心用自己的武术去对抗侵略者。 他破例打破家规，把迷宗拳给改造了一下，让更多人能学会防身。于是在上海，霍元甲创办了中国精武体操会。日本那边不想善罢甘休，想用计谋搞垮他。他们邀请霍元甲吃饭套近乎，还故意请了个叫秋野的医生来给他治病。秋野的药里有慢性毒药，霍元甲喝下去后病情反而越来越重。精武会的人想把他接回去救治，但秋野百般阻挠。 最后精武会的同仁陈子正虽然尽力了，可霍元甲的身体已经被毁得差不多了。年仅42岁的他就这么走了。后来弟子们化验他生前吃的药，才发现那是加快肺病恶化的毒药。原来日本人设计了这一出恶毒的计谋。一代宗师就这样带着遗憾离开了人间。