勾践把吴国给灭了，时间点就在公元前473年。范蠡瞅着这事儿差不多成了，就把行囊收拾收拾，打算走人。临走前，他给好朋友文种写了封信，信里说飞鸟没了好弓就该藏起来，狡兔死了猎狗就得被煮着吃。勾践这个人长相古怪，脖子细长嘴巴像鸟喙那样，这种人只能在吃苦的时候跟他站在一起，享清福的时候肯定靠不住。文种听了这话心里犯嘀咕，范蠡为什么这么说呢？原来这是范蠡长期观察勾践的结论，他觉得这人骨子里透着股子冷酷劲儿——能共患难的人不一定能共享富贵。范蠡在越国待了三十多年了，对勾践的性格那是门儿清。既然知道以后肯定没好果子吃，他为什么还要这么死心塌地地帮勾践呢？难道真的是因为那种无私奉献、为国家鞠躬尽瘁的理想？ 可能这背后还有更深层的原因。那会儿晋国跟楚国较劲的时候，为了制衡楚国的势力，晋国扶持了吴国。等到吴国被灭了之后，楚国要是想牵制越国崛起，搞不好就会通过范蠡、文种这些能人来帮越国一把。不过范蠡最终还是跟文种分道扬镳了。文种舍不得眼前的权位和富贵不撒手，范蠡就想出了个巧妙的办法，借勾践的手把文种给除掉了。这一连串的事儿显然都是他精心安排好的。