美军战斗机把它们的翅膀扇向了中东，消息由英国《每日电讯报》网站放出，CNN也有所报道。同一天的2月18日，伊朗政府发言人法蒂玛·穆哈杰拉尼宣布，国防部队已经把自己全副武装起来。国际战略研究所的布鲁赫曼告诉驻巴林的媒体，F-16和F-35这类战机可能会给打击主要目标扫清道路。它们就是为了踹开大门，压制敌方防空系统。如果道路已经被扫清，B-2隐形轰炸机和B-52这类重型轰炸机就可能出动，去实施大部分破坏。这些战机能从美国本土、印度洋的迪戈加西亚岛或者冲绳的基地直接飞过去。有分析人士指出，如果伊朗反击，华盛顿可以把部署到中东的几十架陆基和海基战斗机用来防守。美国官员告诉阿克西奥斯新闻网站，这次集结的军力让美国能对伊朗政权发起持续几周的行动。而不仅仅是对付与核计划有关的目标。万斯副总统表示，伊朗不承认特朗普定的红线。参考消息说，不清楚增兵是为了吓住伊朗让它在谈判里让步，还是特朗普已经决定要动手。CNN在18日报道说，知情人士透露美国已经准备好本周末发动军事打击了，但特朗普还没定下来。军方已经把准备工作做好了，特朗普在私下里就行动的利弊争论过。他还向顾问和盟友征询意见。法蒂玛·穆哈杰拉尼在18日说谈判和备战是互补的战略。她提到国防部队已经准备好作战了。她还说如果美国真的打过来了，很可能是一场持续数周的大规模行动。美国和以色列可能会联手行动，这次规模比去年6月“12日战争”大得多。这会对伊朗造成更严重的生存威胁，也会影响整个地区。