清晨，73岁的陆大爷如约来到无锡古运河畔的运河艺术公园锻炼；“以前河里水不多，也不干净。现改造后，干净整洁了，景色也更好看。”他的感受，折射出无锡市近年来系统推进古运河治理带来的变化。无锡古运河全长10.42千米，与京杭大运河一脉相承，素有“千里运河独一环”和“江南水弄堂”之称。作为贯穿城区的千年水脉，它含有漕运记忆与江南文化基因。但长期以来，这条“母亲河”也面临不少难题：部分河段多年未系统清淤，淤积明显；水质时有波动，生态功能受影响；滨水景观品质下降。如何让古运河在新时代重焕生机，成为关乎城市发展、生态保护与民生福祉的重要课题。无锡的破题关键，是建立更完善的“河长制”管理体系。自2016年起，清名桥社区党委书记邵强担任社区河长，守护着古运河从南长街到清名桥的核心河段。“每周至少巡查一次是职责。夏天、落叶季或节假日，巡河会更频繁。”邵强介绍，巡查不仅关注河面漂浮物、非法排污口，也覆盖岸线10米范围内的环境卫生。该“定人、定岗、定责”的做法，让河湖管理更具体、更可落实。发现问题后，河长通过专用APP即时上报定位，并在工作微信群同步相应机构；打捞船随后赶到处理，再以照片反馈复核。邵强说，这样形成了管理闭环，改变了过去“看得见的管不了，管得了的看不见”的情况，让古运河每一段都有了明确的“责任人”。在制度保障基础上，无锡深入借助科技手段提高治理的精准度。古运河重要支流惠山古镇惠山浜—龙头河段的治理就是典型。该河段问题集中在管网失修、雨污混流，并存在蓝藻暴发风险。为尽快锁定污染源，治理团队启用CCTV智能机器人深入管道爬行拍摄，系统排查渗漏点，为后续修复提供明确依据。考虑到古镇管道复杂、施工条件受限，团队采用列管法、紫外固化法等免开挖工艺，在保证修复质量的同时，减少对地基和景区的影响。生态修复上，因地制宜种植苦河草等水生植物，并将种植范围控制在水深不超过2米的水域，确保治理效果可持续。后期管护中投入使用的SMURF-50智慧无人船同样引人关注。这艘搭载AI视觉识别系统的“河道卫士”，每天自动巡航约20公里，精准打捞水面垃圾。相比过去2至4人驾船人工作业，无人船效率至少提升50%，同时降低了水上作业安全风险。通过“河长制”的制度化管理、科技手段的精准治理和生态修复的持续推进，无锡古运河实现了从“母亲河”到“生态河”“文化河”“幸福河”的转变。如今河水更清，岸线更整洁，景观更宜人，市民的获得感和幸福感不断提升。
从“生存性治水”走向“发展性亲水”，无锡古运河的变化说明，城市以更审慎的态度对待每一条河流，收获的不只是更清澈的水体，也包括延续的文化记忆与更可持续的发展动能。这条千年水脉的重生，正在为新时代城乡水系治理提供可借鉴的实践样本。