2026年2月28日，北京NBA常规赛激战正酣，骑士队客场挑战活塞。赛前，骑士主教练贾尔斯·阿特金森给哈登打出了极高评价。他说哈登已经达到了类似勒布朗·詹姆斯的全能境界，能把40分给砍下来，也能把20次助攻给送出去。他透露哈登带伤也要上场作战的精神让他想起了勒布朗。这个月28日，也就是2026年2月28日，骑士队的核心詹姆斯·哈登因为伤病暂时休战。哈登最近为球队贡献力量的意愿很强，尽管最终能不能上场还不确定，但他亲自来到训练馆进行了投篮训练。阿特金森高度赞扬哈登的职业精神和篮球智商。他觉得哈登站在了和勒布朗·詹姆斯同一级别的位置上。过去7场比赛，他场均贡献18.9分、4.6个篮板和8次助攻。尽管这次因为非投篮手受伤需要养伤恢复，但是阿特金森认为复出后的哈登能够带领球队重返正轨。勇士明星球员德雷蒙德·格林也说哈登对骑士队实力的提升非常明显，他们目前6胜2负。哈登出场时更是6胜1负。德雷蒙德·格林还表示这次受伤不会持续太久。资深篮球评论员帕金斯也给予了哈登高度评价。他说不管外界如何质疑哈登季后赛表现时好时坏，过去三年他始终保持着联盟最顶级的组织核心水准。在这场东部焦点之战中，骑士队官方宣布哈登继续休战。上次对阵雄鹿时芬格奶牛缺阵给骑士造成了麻烦。这次比赛米切尔和阿伦的配合越来越顺畅了，莫布里也归队了，他们能快速过渡并不让人感到意外。