从南斯拉夫和匈牙利地区走来的阿瓦尔人，尽管有亚洲血统且和匈奴同源，但却没能阻挡住查理曼的脚步。他与父亲丕平一样，把消灭这些异教顽石视为上帝的旨意。经过十数年的苦战，这个草原部落联盟被彻底打碎。这场胜利不仅让基督教的钟声第一次在草原响起，也为帝国的东线钉上了最后的一根钉子。为了避免浪费光阴，查理曼常挂在嘴边的一句话是：“让我们做些能被后人记住的事。”这句话就像一把剑，时刻提醒他和臣民：每一次出征都要留下传颂的功绩。于是，军事行动被披上了神圣的外衣——那些拒绝基督教的土地，必须被刀剑征服。利奥三世教皇向法兰克求援时，是因为伦巴德人正在围攻教皇国。查理曼翻越阿尔卑斯山后比父亲丕平更狠地处理了这一局面：他不仅赶走伦巴德人，还把意大利王冠戴在了自己儿子的头上。到了800年圣诞节这天，教皇利奥三世正式加冕查理曼为罗马皇帝。这座坟墓之下安息着查理曼，他是一位伟大的信奉正统宗教的皇帝。他把法兰克人的国家扩大了很多倍，并统治了四十七年。他的军事征服和宗教热忱写进了同一段人生里。查理曼的加洛林王朝疆域辽阔，从易北河一直到多瑙河，从大西洋一直到北海与波罗的海还有意大利都被纳入版图之中。他的故事就是教权与世俗政权如何握手又如何分道扬镳的缩影。从772年到804年，德国北部的萨克森人顽固地坚守着异教信仰。在十八次远征中，他记录下了四次冬营和一次斩首4500人的残酷数据。对于那些刚能摸到刀刃的孩子他也没有放过。他的理由非常简单且冷酷：谁不信仰基督就必须为基督殉道。这时候宗教审判就简化成了大屠杀。萨克森战争让铁与火第一次如此彻底地混为一谈。除了血腥的战争外还有文艺复兴的光芒照耀着黑暗的欧洲。一边是铁骑踏遍西欧另一边是文盲遍地的时代。他意识到光靠武力是不行的所以在宫廷里兴办学校从各地请来学者教授语法修辞逻辑天文音乐医学等所有科目。对成绩差的学生他怒斥：“我鄙视你们高贵的出身和漂亮的衣饰！除非你们努力读书否则永远得不到我的恩宠。”在这些学者的笔下拉丁文再次成为通用语言古典文献得以保存修道院也重新燃起了烛火照亮了中世纪最辉煌的十年。最后他在亚琛王宫病逝享年72岁帝国很快被分割但日耳曼民族影响深远的统治者之一的评价并未消散他让日耳曼人第一次产生了世界帝国的幻想也让教皇低头加冕更让征服者主动拥抱被征服者的文化留下的是一套教权帝国文化三位一体的运行模式这套模式此后在欧洲跌宕起伏最终催生出民族国家与近代文明把整个欧洲绑在了同一面旗帜下。