3月13日，临沂大学王孝理教授和香港中文大学Pittman教授率领的团队在《美国科学院院刊》（PNAS）上发表了一项关于小盗龙飞行能力的研究成果。王孝理是临沂大学生命科学学院的老师，这次他们和香港的同事一起，利用小盗龙化石进行研究。为了揭示这个古老生物的飞行秘密，王教授和他的团队使用了激光诱导荧光成像技术，重建了小盗龙的三维身体轮廓和翼面形态。接着，他们把这些数据输入到了CFD软件中，通过Fluent进行模拟，采用剪切应力输运k-ω湍流模型分析了不同迎角和速度下的气流结构。 通过这些计算，研究人员发现小盗龙能够利用现代鸟类飞行时产生的前缘涡流和翼尖涡流来提升飞行效率。这意味着它和今天的鸟、蝙蝠还有昆虫有着相似的空气动力学机制。特别是它前翼和后翼之间的相互作用非常特别。这个发现解决了学界对于早期近鸟类恐龙飞行能力存在争议的问题。 小盗龙在远古时期具有多翼结构，前肢、后肢和尾部都覆盖着大型羽毛，这在现代鸟类身上已经找不到了。这次研究证明了多翼结构是一种有效的空气动力解决方案。然而随着时间推移，前翼功能越来越强，后翼逐渐退化消失了。 王孝理教授还提到，小盗龙可能具备动力飞行的潜力，并且能够通过调整翼的形状来尝试不同的飞行模式。这个发现把复杂飞行动力学的出现时间推到了白垩纪早期。 这个研究得到了国家自然科学基金、山东省自然科学基金以及山东省天宇自然博物馆的支持。