甲状腺癌常被称作“懒癌”，早期不易察觉，往往在发现时已到中晚期。数据显示，我国甲状腺癌患者中约有60%在第一次确诊时已到了中晚期。早期发现的患者术后5年生存率能超过90%，可一旦拖到中晚期，这个数字会降到50%左右。甲状腺结节的患病率高达18.6%，其中约有5-15%为恶性，即甲状腺癌。然而，我国居民对甲状腺疾病的知晓率仅有18%。 脖子出现肿块是最常见的症状之一，并非所有肿块都是癌症引起。部分患者可能会伴随声音沙哑、吞咽困难、咳嗽、腹泻等症状。甲状腺髓样癌容易造成腹泻，持续时间可能长达数月甚至数年。淋巴结肿大也是甲状腺癌的一种表现。然而，很多人将这些症状当成常见病而忽视了检查。约50%的患者都被误诊过。 普通体检可能无法发现深部的结节。尽管做超声检查也有一定作用，但对于小于1厘米的微小癌来说，漏诊率高达20%-30%。医生建议30岁以上的人每年进行一次颈部超声检查。高危人群还需要加做甲状腺功能检查。 尽管很多人在查出甲状腺结节时会感到恐慌，但是5%-15%的结节是恶性的。更小的结节同样可能发生转移。高危人群包括小时候做过头颈部放疗、甲状腺结节超过1厘米且生长迅速、有声音沙哑或吞咽困难等症状，或者家族中有甲状腺癌病史或遗传病的人群。 定期进行筛查是早期发现和治疗甲状腺癌的关键。颈部超声可以发现0.3厘米以上的小结节，敏感度超过90%。甲状腺功能检测可以帮助判断促甲状腺激素（TSH）是否异常。细针穿刺活检可以提高准确性，准确率超过95%，是判断良恶性的金标准。 对于那些早期无法发现问题的人来说，重视自己的健康状况非常重要。及时就医检查并接受医生建议进行定期筛查是避免小问题拖成大麻烦的关键所在。