中新网酒泉11月1日消息 记者 马帅莎 10月31日晚上，4只实验小鼠搭上神舟二十一号载人飞船，开始了它们的太空之旅。这个消息让不少人感到兴奋，因为这是中国空间站第一次进行啮齿类动物的在轨饲养和实验研究。 中国科学院动物研究所的副研究员李天达接受采访时透露，把这些活生生的小鼠安全送上天，再在空间站里照顾好它们，最后把它们成功带回地面，这就像一场高难度的接力赛。每一个环节都必须确保万无一失。 为什么选择小鼠来进行太空实验呢？中国科学院空间应用工程与技术中心的副研究员黄昆解释道，小鼠是生命科学研究的重要哺乳类模式动物。它们的基因和人类非常相似，体型小巧、繁殖周期短，非常适合用于研究生命体在太空中的生理、病理及生长发育和繁衍情况。 据了解，这次给小鼠准备的实验装置是由中国科学院上海技术物理研究所研制出来的。这个装置已经通过天舟九号货运飞船提前送到了中国空间站。中国科学院动物研究所负责对小鼠进行筛选和训练，还需要把它们和这个装置配合起来进行匹配实验，发射前也要把样本加载和准备好，等小鼠返回地面后还得进行后续的科学研究工作。 这个过程中每一步都要精心安排。4只小鼠分别是两只雄性和两只雌性，它们被装进上行生保支持装置后，由神舟二十一号载人飞船送上太空。 这些小鼠在到达空间站后会被航天员转移安装到专门设计的小型哺乳动物饲养装置中。这个装置可以自动提供水和食物，还有可见光和红外相机可以拍摄小鼠的行为视频，随时监测它们在太空中的生活情况。 太空飞行5到7天后，这些实验小鼠会跟随神舟二十号载人飞船返回地面。科研团队将在酒泉卫星发射中心对它们进行外观检查、行为学测试和解剖等工作。为了保证数据的准确性和可追溯性，科研人员还给每只样本建立了一个“身份证系统”，记录它们被取出的时间点和具体来源。 李天达表示，这次实验主要是想弄清楚小鼠对空间环境的适应性和应激反应规律。科研团队还联合了国内六七家顶尖高校和科研院所的专家参与进来，大家分工合作。有的研究骨骼肌方面的问题，有的专注于免疫领域，还有的分析行为特点。 这次实验有望填补中国在空间小型哺乳动物实验领域的空白。通过共享样本和数据资源，可以推动空间生命科学的整体发展。这个项目也将为未来长期太空探索提供基础数据支持。