这位仁宗赵祯在位四十二年，史书往往把他在位期给切成两段：头十年，是刘太后刘娥一手掌权；后半截，才轮到仁宗自己说了算。这刘娥其实就是宋真宗赵恒的老婆，也是后来仁宗的母亲。虽说现在好些剧把她和那个“狸猫换太子”的老故事挂在嘴边，但真正的历史可比那热闹多了。 刘娥老家在太原，生在宋太祖开宝元年（968），她爷爷刘延庆还有爸爸刘通都是五代那时候的大将，家世看着挺阔绰。可你去看《宋史》就会发现，作者特谨慎，没怎么提她家里的详细情况，就说她从小没了娘，老妈改嫁后，把她扔到了外公家里。到了成都街头，她成了个靠敲鼓卖艺的歌姬，后来嫁给了个银匠龚美，两口子一块儿跑到东京汴梁去讨生活。 他们在京城摆摊卖银器时挺像司马相如跟卓文君那一对。但日子过得很艰难，生意不行的时候，龚美动了坏脑筋，想把刘娥卖给富家换钱。当时刚好襄王赵恒要娶四川的美女，手下的心腹张耆就把刘娥给介绍过去了。赵恒一见到刘娥就喜欢上了。眼看情势不对，龚美急中生智，撒谎说他们俩是表兄妹，这才保住了刘娥。后来秦国王妃告状，太宗派人赶人，赵恒没办法，就把刘娥藏到了张耆家里。张耆为了这事只好天天守在宫门口不敢回家。就这样熬了整整十五年的苦日子。 在那漫长的幽闭岁月里，刘娥把时间都花在了读书写字上。等到真宗赵恒登基做了皇帝，她才终于有机会进宫。刚进宫那会儿后宫还有个郭皇后压着呢，刘娥既没生儿子也没什么靠山，就只能低调做人、不争不抢。她对真宗特别体贴、照顾其他嫔妃也很周到、还广结善缘。过了七年才混到了个四品美人的名分。 景德四年的时候郭皇后因为三个儿子接连去世忧郁死了。真宗想让刘娥当皇后可群臣不答应，主要理由就是她出身太寒微。真宗没辙，就干脆让后位一直空着。为了早点坐上那个位子，也为了自己死后能继续掌权做主事的打算，真宗和刘娥合伙演了一出“借腹生子”的戏码。一个姓李的侍女生了个儿子叫赵受益（就是后来的仁宗），却被抱进了刘娥的宫里抚养；对外头的说法是这是“皇后的儿子”。打那以后小皇子只认刘娥是亲妈，连那个生他的李氏想看看儿子都没机会。 大中祥符五年（1012）十一月的时候，真宗终于给了44岁的刘娥一个名分让她当上了皇后。不过这场册封典礼办得挺寒酸，没给群臣办贺礼，诏书也只是发到了中书省里就算完事了——说白了就是自家人宣布一下就生效了。 拿到了后位才是刚刚开始，怎么让皇帝的心一直拴在自己身上才是关键。刘娥用读书、用脑子、用对朝廷大事的看法把自己从“色衰”的边缘拉回到了“长红”的位置上。史书上说她：“脑子灵光、懂书懂史、听到朝廷的事儿能记得清清楚楚。”皇帝批奏折批到了半夜她陪着；宫里的规矩要是有人问了她也能引经据典回答出来。 天禧年间（1019）真宗身体不行了上朝都上不了就开始什么事都听刘娥的。她趁机拉拢了钱惟演和丁谓这帮人在身边形成了个小团体；这下朝堂上风声鹤唳的感觉可不少见。宰相寇准听说真宗要让太子监国就想先下手为强把这事儿办了；周怀正带兵进宫要废掉刘娥、迎立太子。结果兵变的那个晚上就被内线给告了密；周怀正被抓去砍头了寇准也被赶出了京城。 丁谓又借着“伪造天书”的事情收拾了寇准一党的朱能削去了他的兵权。短短几个月的工夫刘娥就把最大的对手全都给赶出了中枢大权；“乾纲独断”这四个字在她身上算是头一回成了现实。 乾兴元年（1022）二月的时候54岁的真宗走了；十一岁的赵桢继位了——军国大事这时候就“权取”皇太后来处理——也就是说国家的方向盘这下彻底攥在了刘娥的手里。 她做的第一件事就是把寇准这帮人的罪名给公布出来把他们贬到雷州去；接着又找了个雷允恭的理由杀了宦官、把丁谓也给贬了。到这一步朝堂上也就没人敢跟太后平起平坐了。 在她垂帘听政的那十一年里她整顿内宫任用范仲淹、欧阳修这些能干的大臣主持了“天圣新政”让仁宗朝迎来了第一个小高潮；同时她也压制外戚不让皇子的母族势力变得太强大确保了仁宗亲政以后能平稳过渡。 到了明道二年（1033）的时候仁宗开始亲政；明道五年（1035）刘娥把权力还给了皇帝。两年后她在汴京的宝慈寺里病逝了给她封的谥号是“庄献明肃”。 从四川的孤女走到汴京的太后从击鼓卖艺的歌姬变成垂帘听政的掌权人刘娥这一辈子证明了一个道理：出身这东西没法挑命运是可以自己改的她的故事没童话那么圆满但却比任何传奇都更接近权力的核心——那里面有她的脑子、她的野心还有她的爱恨情仇。