在中国人民大学日前举办的青年汉学家与中外文明互鉴国际研讨会上，年逾古稀的杨慧林教授面对来自各国的青年学者，以开阔的学术视角和清晰的文化阐释，梳理了当代汉学研究的内在逻辑与发展走向。杨慧林以宋代诗人苏轼的词句“谁道人生无再少？门前流水尚能西”开篇，引出对汉学本质的深入追问。他指出，苏轼看到门前流水向西而去，由此生发出人生可“再少”的想象，这种对世界与自我的重新发现，正反映了汉学精神。他继而引述南宋理学家朱熹的诗句“水流无彼此，地势有西东。若识分时异，方知合处同”，强调汉学研究的关键在于：先看清“分时异”的差异与变化，才能真正理解“合处同”的共通与联结。也正因为能够在差异中寻找共识、在多元中把握统一，汉学研究表现为独特的学术吸引力。
汉学之所以常新，不在于回避时间带来的变化，而在于把变化纳入理解之中，在历史与现实之间持续搭桥。青年学者的成长与制度化平台的完善，将为跨文明对话提供更稳定的动力。以学术为纽带、以互鉴为路径，在尊重差异中寻找共通、在交流碰撞中深化认识，才能让世界更准确地读懂中国，也让不同文明在相互映照中获得新的自我理解。