提起英式下午茶，不少人都会把它和精致的银器还有三层点心塔联系在一起，但很少有人知道它曾经是极为难得的享受。19世纪中期，一个名叫安娜·罗素的女爵在下午觉得无聊，就让女仆给自己端来几片吐司和一壶红茶。这种“轻食配热饮”的组合很快在贵族圈里流行开来——低矮的桌椅、精致的点心、优雅的谈笑，成为了维多利亚时代最时髦的社交场合。随着铁路和邮政系统的发展，茶包大量进口，“High Tea”和“Low Tea”这两个概念也就跟着出现了。“High Tea”其实是工人们下午五点以后吃的正餐级加餐，分量很足。而我们今天所熟知的那种精致的下午茶，就被叫做“Low Tea”，通常会配上一杯大吉岭红茶或者锡兰红茶，还有三明治、司康和水果塔。 三层点心架是英式下午茶的灵魂所在：底层放着火腿、熏鱼还有黄瓜冷三明治，用来开胃；中层是刚出炉的司康饼；上层则是轻甜的蛋糕和水果塔。拿取的时候要从上往下、从咸到甜逐层进行。如果你还想再加戏的话可以放些牛角面包或者鱼子酱进去，但一定要先问主人的意见。很多人把“High Tea”误认为是高端下午茶，但它其实是指傍晚五点到七点工人吃的饭。因为桌椅高食物热，所以才这么叫。 要是想体验真正的“Low Tea”，需要注意以下几点：时间一般是下午三点半到五点之间；地点最好是低矮的沙发旁；分量不要太大。正式场合喝茶要讲究仪式感：杯耳要朝右放，茶匙倾斜45度角就能提升氛围。非正式场合就简单些，直接把茶匙横放在杯子上就行。法式下午茶更随意一些，茶匙直接横放杯顶就可以了。 拿茶杯的时候也要注意姿势：只用食指和拇指捏着杯耳就行了，其余手指托住杯底。千万别把手穿过杯耳或者整个包住杯子。要是茶几太低端着盘子不方便的话，可以连盘子一起拿起来一只手拿着杯子一只手护住盘子既优雅又能防止裙摆沾地。“端庄”可不是用力过猛而是要显得松弛有度才行。