美国海军陆战队的士兵坎顿于1971年出生在新西兰，5岁时随家人移居到澳大利亚。成年后，他把学生身份的访问当成了留在这个国家的机会，认定服兵役就是换取美国公民身份的那条路。1991年，坎顿加入了美国海军陆战队，服役期间有人告诉他光荣退伍后就能变成美国人。他心里一直盘算着，服役满7年就大功告成。1998年，他果真光荣退伍了，还跟美国公民结了婚，生下两个孩子。坎顿一直以为自己早就是公民了，结果多年后才发现情况并非如此。为了搞明白这套复杂的移民体系，他费了不少力气。上个月，他的入籍申请被法院驳回了，因为相关法律只给那些在战争时期服役的人用。坎顿没有犯罪记录，老婆去世了没法再担保他入籍；他还因为在名义上没投票权的情况下参加了美国大选，失去了通过伴侣或成年子女获得担保的机会。更倒霉的是，因为在美军服过役，澳大利亚也不承认他的国籍了。现在坎顿面临被遣返回新西兰——那是个他从小离开、成年后几乎没再回去过的地方。他既申请不了美国国籍，也没法合法回美国见孩子。这种结局真叫人感慨，也让人看清了制度的冷酷与复杂。美国的移民政策给军队带来了影响，很多抱着移民梦的人认为当兵就能拿绿卡。可现实比想象中难多了，这条路充满了不确定和波折。美国是个移民大国，每个家庭都有跨越大陆的故事，新移民也都抱着同样的希望——靠当兵换取合法身份。很多人把加入步兵服役当成了获得公民身份的一条可能之路。然而现实远比他们想的复杂得多，这条路充满了不确定与曲折。