在佛教文化里，七月十五这一天叫做盂兰盆节。这个节日的来源跟一个叫目犍连的故事有关，他是佛陀的弟子。目犍连是个孝子，为了救母亲脱离苦难，他想尽办法却始终徒劳无功。后来，佛陀告诉他，一个人的力量有限，“非汝一人力所奈何”，解决问题得靠集体的力量。 这个故事发生在西晋的时候，由月氏国的三藏法师竺法护翻译了一部经叫《佛说盂兰盆经》。经里写着目犍连出家修行后，他给母亲送饭的时候发现食物变火炭，这才知道母亲在饿鬼道受苦。他哭了很久后去找佛陀求助，佛陀就指点他给那些修行的僧人送供品来超度父母。 当时僧人们有一个传统叫“结夏安居”，时间到了七月十五这一天结束。在这个日子里，僧人们会聚集起来忏悔罪过，把所有不净都清除干净。所以七月十五又叫“佛欢喜日”。这个日子里大家一起受斋饭吃的时候特别有意义，“钵和罗饭”象征着大家合而为一。这时候所有的菩萨、圣人、修行者都在这里享受同一顿饭。 原来只是单纯送饭行不通，后来变成了一个盛大的仪式——盂兰盆。“盂兰”的意思是倒悬着受苦，“盆”就是解救工具。盆里面不光有饭还有香油、蜡烛、床被之类的东西。大家供养前要先给亡者回向祈福，希望他们也能修禅定意得解脱。 经文里说目连母就是因为这一天供养众僧而脱离了一劫饿鬼的苦难。“劫”的时间很长很长。“时目连母，即于是日，得脱一劫饿鬼之苦。”这说明时间和空间上的苦难可以被集体的愿力瞬间超越。 佛教把孝道分成三个层次：念恩、报恩和延恩。佛陀说不管你是出家还是在家的人，“若比丘比丘尼……万民庶人，行慈孝者……皆应先为所生现在父母、过去七世父母……于七月十五日……以百味饭食安盂兰盆中……” 这就是“三施”中的财施和法施结合在一起了。“百味”指的是各种各样的供品；“五果”指的是五种福报；“钵和罗饭”象征着大家共同分享食物。 所以今天我们想要奉行孝道的话就按照这个来做吧： 时间：农历七月十五（可以提前一两天）； 地点：寺院或者家里设坛； 供品：百味五果、净水、鲜花、香烛、素斋； 程序：先诵经咒回向亡者；次设盆供养十方僧；最后念佛号或者观音咒收功。 无论是出家人还是在家人，只要心中有慈悲孝顺之心，都可以在这一天成就一段“倒悬得解”的因缘。 愿我们借此一日的功德让现世的父母福寿绵长；让过去七世的父母远离饥饿之苦；更愿以此广及一切众生——让孝道从“报父母”扩展到“报众生”，让慈悲像盂兰盆中的百味饭菜一样香气四溢，遍及十方。