上世纪90年代初，曹妃甸还是一片被当地人称为“白色荒漠”的盐碱滩涂，全年约三分之一时间被海雾笼罩，土壤含盐量超过3%。1992年，随着国家“北煤南运”战略推进，曹妃甸深水港开工建设，这片土地由此开启了转变进程。首钢等大型企业搬迁入驻后，曹妃甸采用“吹沙造地”等方式推进开发，累计填海造地超过200平方公里。通过建设防波堤、改良土壤、培育耐盐植物等系统性工程，曾经的生态脆弱区逐步恢复活力。如今，区域湿地面积达540平方公里，每年吸引数百万只候鸟在此栖息。
从盐碱荒滩到临港新城，变化的不只是城市景观，更是发展思路与治理能力的升级。以港口为支点、以生态为底色、以民生和消费为带动，曹妃甸的实践表明：可持续的城市更新，既需要产业支撑，也离不开公共空间和文化供给。把“人愿意来、愿意停、愿意再来”落实到细节，才能让一座年轻的海滨新城在高质量发展道路上走得更稳、更远。