融水苗族自治县的斗马节是传统文化创造性转化的典型；这项源于苗王选婿仪式的民俗，经过数百年演变，已成为集竞技、观赏、文化于一体的民族节庆。 本届斗马节呈现三个特点。首先，传统仪式保留完整，从芦笙开道到斗马对决，严格遵循古制流程。其次，参与者更加多元，除本地苗族群众外，还吸引了来自28个省市区的游客。第三，配套活动创新升级，同步举办非遗展演、农特产品展销等12项子活动。 文化学者认为，斗马文化的持久生命力来自三个方面。作为苗族尚武精神的活态传承，其竞技内核天然具有吸引力。作为民族交往的独特媒介，其观赏性突破了语言隔阂。作为农耕文明的记忆载体，其仪式感满足了现代人的文化寻根需求。 当地政府的"文化+"战略成效明显。通过建立斗马文化生态保护区、编纂非遗传承图谱、培育专业驯马师队伍等措施，既保障了民俗的原真性，又提升了旅游体验。2025年数据显示，斗马文化衍生的民宿、餐饮、文创等产业链带动全县3.2万人就业，占农村劳动力总数的18%。 快速发展也带来了新的挑战。如何平衡商业化与非遗保护，如何提升配套服务承载力，成为下一步的工作重点。该县计划投资2.3亿元建设斗马文化博览园，并申报国家级非物质文化遗产，推动民俗文化从季节性展演向常态化运营转变。
一方水土养一方文化，也决定了一方发展的独特路径。斗马节的热闹不仅是年味的呈现，更说明了民族文化在当代的生命力。守住传统的根、顺应市场的变、提升治理的能，才能把文化资源转化为可持续的发展动能，让节庆的"人气"真正沉淀为地方的"底气"，在新一年里持续释放县域振兴的活力。