老年人常常把听力下降当作年纪大了的正常现象，认为只要注意休息和清肝火就会自然好转。其实这两种想法都是不对的。我们把随着年龄增长出现的听力损失称为“老年性聋”，这是身体零件老化导致的。很多老人觉得自己听力不好是件小事，不用特意去看医生，但这其实会带来严重的问题。 第一个问题是心理上的变化。老人在社交中常常听不清别人说话，容易产生挫败感，久而久之可能变得不愿意出门、不愿与人交流，甚至产生焦虑或抑郁情绪。另外，听力障碍会影响大脑接收信息，这会导致认知能力下降。研究发现，轻度耳聋的人发生认知障碍的风险会提高2-3倍，重度以上甚至可能升高5-6倍。 第二个问题是安全隐患。老人听不到车笛声或者别人的呼喊声，很容易引发交通事故。对于这种情况，“早发现、早诊断、早治疗”是关键原则。如果家里老人突然看电视声音放得很大，或者总是听不懂你说的话，最好马上带他去做听力学检查。如果确诊为老年性聋，建议佩戴助听器。大脑如果接收到足够的听觉信号，会分泌营养物质保护听力；如果信号中断了，这种保护就会消失。 除了老年性聋外，“突发性耳聋”也很常见。这种病通常是指72小时内突然发生的听力下降，常常伴有耳闷、耳鸣甚至眩晕等症状。千万不要以为在家吃点清火的药休息几天就能好，这往往没有效果。一旦出现这些症状，应立刻去医院就诊。有不少突发性耳聋是可以逆转的，治疗越及时恢复的可能性越大。所以，不管是年轻人还是老年人，遇到听力问题都要第一时间寻求专业帮助。 这次内容是国家卫生健康委提供的。