汉武帝通过一个叫做“推恩令”的办法，不动一兵一卒就把诸侯王的权力给削弱了。刘邦建国时，为了让天下快点安定下来，封了一大堆功臣和亲戚做诸侯王。这么做虽然让当时的局势暂时稳住了，但也留下了隐患。这些诸侯王手里有自己的一套官僚系统，能收税还有兵权，跟皇帝差不多。到了汉景帝这一代，中央的势力开始减弱，吴王和楚王就联合其他几个国家起兵造反。周亚夫虽然把叛乱给平了，但这问题并没解决，“削地就反”成了诸侯王常挂在嘴边的话。 主父偃想出了一个计策，让诸侯王给自己的儿子封侯。以前都是王国的土地由长子全部继承，其他儿子啥都没有。现在皇帝允许诸侯王挑几个儿子出来封国。名义上这是皇帝给宗室的恩惠，实际上就是从原来的王国里割地出来给儿子们封国。新封的侯国不再受原来的王国管，而是直接归朝廷新设的郡县管理。诏令一发布，王子们当场就要领走自己的地，如果父亲不同意分地，儿子们就有理由造反，说“父王不推恩，我凭什么自立？” 齐国原本管着七郡土地，结果三年之内被分成了七个侯国；赵国的六郡变成了六个侯国；梁国的五郡成了五个侯国；淮南的三郡也只剩下三个侯国。朝廷没发什么削藩的通牒，就是用分割、封侯、设郡县这几招连环招，把诸侯王的地盘一点点给分没了。而且儿子们会先下手为强去争地，诸侯王根本赖不掉。 假如你是个诸侯王，面对这种情况怎么办？要是坚持老规矩不让儿子分地，儿子们就会联合其他诸侯起兵造反；要是阳奉阴违假装执行，朝廷只要下一道诏书说某王没听话就能问罪；要是干脆造反？那“七国之乱”的教训还摆在那儿呢。所以“推恩”就成了唯一的活路，诸侯王只能眼睁睁看着自己的王国被割走。最后他们就剩下收收租子过富家翁的日子了，再也没资本跟中央对抗了。 推恩令执行了三十多年后，西汉的诸侯国数量猛增，“大国小城”成了常态。同时中央直接管的郡县人口和税收也跟着暴涨。汉武帝不动一刀一枪就把地方势力给瓦解了。接下来两百多年里，宗室贵族再也没能做大做强过。中央集权也就真正稳固下来了。