02元、06元、中国、张衡、汴京、长安城、隋炀帝这几个关键词把元宵节的全貌勾勒得很清楚。传统说法里，过完正月十五才算把“年”过完，因此这一夜格外重要。正月的鼓声渐渐远去后，真正的年味只能等到灯与月交相辉映的晚上才会散场。元宵节的历史悠久，从西汉算起已经有两千多年了，它还有上元节、小正月、元夕、灯节等别名。农历正月叫做“元月”，夜间是“宵”，这是一年中首次月圆的夜晚，所以古人把祝福融入灯火之中，把心愿写成灯谜。 隋炀帝率先开启了“元宵晚会”的先河，吸引了万国来宾围着炉火欣赏灯彩；到了盛唐时期，长安城连续五夜都有张灯的活动，灯市与民俗开始融合。从此以后每一代人都沿袭这个传统。灯笼从宫墙一路走到了市井之中，成了最热闹的“年终总结”。 宋代汴京流行一种名为“浮元子”的食品，煮熟后像月亮一样浮在水面上漂浮。后来商人觉得这个名字拗口就改叫“元宵”，并且还给它取了一个更喜庆的别名——“元宝”。北方地区是“滚”元宵的做法，而南方地区则是“包”汤圆的方式。虽然手法不同但都表达了“团团圆圆”的意思。一口吃下去软糯香甜的感觉把家的轮廓都咬得清清楚楚了。 清明节的时候人们会进行祭祀活动。 元霄节期间人们还会在街头巷尾猜灯谜。南宋时期把谜语升级为“悬灯竞猜”，很快就变得非常受欢迎。这种活动既考验脑力又有趣味性，贵族和百姓都能在同一场比赛中竞技。谜面涉及各种字谜和典故，谜底揭晓时哄堂大笑与掌声齐飞把节日气氛推向高潮。 龙舞是黄帝时代就有的舞蹈形式，《清角》大乐中就有“龙头鸟身”的扮相；汉代张衡在《西京赋》里描述了百戏表演，其中重点提到了龙舞表演。现在各地上元夜都会有长龙盘旋、鼓点震天的表演场景出现。 狮舞需要三人配合完成动作：一人负责头部动作、一人负责身体动作、一人负责引导舞蹈节奏。 狮头一甩全场都要屏住呼吸；锣鼓一响金狮就会腾空而起；人们跟着跳跃把“太平乐”的祝福踩进尘土里也踩出了一年最旺的彩头。 在旧礼教严格限制男女交往的时代里，元霄灯会成了唯一合法的社交场合。深闺女子可以借此机会结伴出游；青年男女可以借着问路、猜谜、买糖葫芦等名义交换眼色——这一天被称为“中国情人节”，比后来的七夕多了一分烟火气。 春节从除夕守岁开始算起到正月十五才算真正结束了“从私到公”的转换过程：初一拜父母、初二回娘家、初五破五开工——前半段是熟人之间的局部互动活动。到了十五这一天“全体成员不分老幼”一起狂欢，陌生人也能因为灯火结缘而结识朋友。所以元霄节不仅仅是家庭团圆的节日还是 社会关系的“年度确认仪式”：在人群中你会被别人看见，在灯影里也会被别人记住。