这篇文章讲了九个词牌的由来。最开始是“念奴娇”，它的名字源自唐玄宗时一个顶尖的歌妓。玄宗给她填词谱曲后，随口说了一句“这曲子叫《念奴娇》”。结果，这个歌女的名字就变成了词牌名。再后来是“雨霖铃”，它的起源和安史之乱有关。唐玄宗在逃亡途中听到雨声和马铃声交杂在一起，便随口说了一句“雨淋铃”，让张野狐把这个声音写成曲子。接下来是“钗头凤”，陆游和唐婉在沈园偶遇后写了这首词。这个词牌本来叫《撷芳词》，后来因为里面有一句话就改名叫“钗头凤”。这三个字让那个时代的错恨深深地留在了纸上和人们心里。然后是“沁园春”，东汉明帝女儿沁水公主在自己的封地建了个花园。结果被大将军窦宪低价抢走了。后来事情败露窦宪又把园林还给了公主。后人觉得这段经历很有意思就把它写成了《沁园春》。这个词牌里的“沁园”既可以指春天的繁花似锦，也可以指权力斗争后的余烬。再讲“水调歌头”，隋炀帝开凿大运河的时候创作了《水调歌》，唐朝人把它发展成大型歌舞。苏轼填写了《水调歌头》，用“明月几时有”表达了人间烟火和宇宙苍茫。这个词把乐章结构、朝代变迁还有个人感慨都融进了九十六个字里。再看“贺新郎”，苏轼在杭州的时候有个官妓秀兰迟到被责备，她给客人折了一支石榴花。结果引起了大家的愤怒。苏轼马上填了一首《贺新凉》，让原本喜庆的曲子变成了愤怒的表达。现在这个词牌既可以祝贺新人结婚，也可以表达悲愤之情。最后说说“鹊桥仙”，牛郎织女每年在鹊桥上相会的故事最早见于东汉的书里。唐代以后很多人都写过这个故事，有人就把它写成了《鹊桥仙》。秦观写了“纤云弄巧”，把银河两岸的守望写成了最缠绵的旋律。再看看“虞美人”，楚汉相争的时候虞姬拔剑自刎了，“血染之地生红花”，后人佩服她的节烈就用“虞美人”做了词牌。这个词牌把花和美人写在一起，让“问君能有几多愁”的哀婉和“虞兮虞兮奈若何”的决绝同时响起。最后是“浣溪沙”，西施在若耶溪边浣纱的美貌传遍了吴国。后人取“浣纱”二字作为词牌名。清澈的水面、倒映的倩影还有忘游的鱼儿共同构成了一幅静态电影。短短七十字可以写春天的忧愁也可以写秋天的思念。因为有西施的传说连叹息都带着水光潋滟。