清朝那会儿，从关外打到中原的大清，心里对那些新来的读书人又怕又想要，这心思挺复杂，一般人不容易看明白。京城考试那天，好几个人急得连夜往考场赶，也有因为害怕躲回家的。江浙会馆的老板早就把赏银摆好了，就等着报喜的人上门呢。 谁知道这时候突然听见外头嚷嚷，“徐乾学中了探花！” 这本来是个好事儿，可徐乾学却愣住了，吓得像被雷劈了似的。跟他住一块儿的高士奇赶紧拍了他肩膀一巴掌，才把他给叫醒。这就是《天下长河》里徐乾学的第一场戏。 但在真历史里，徐乾学考上探花后并没有小说里那么疯狂。他平时在朝廷里挺放肆的，一方面是因为大家都这么做，另一方面是仗着家里有权势。后来有人弹劾他受贿，他想退钱还销毁证据。可办事的人没把银子给当事人，反而把钱自己吞了。这事儿把当事人气得不行。 七月的时候，他的三弟徐元文受了惊吓呕血死了。这事儿最后报到了皇上那儿。康熙看了看折子说：“这次参劾的那些事，都从宽处理吧，不用再审了。” 徐乾学心里没底，就想辞官回家。康熙骂了他一顿，没给他降职。到了冬天，他还是被允许回家去编《大清一统志》，皇上还特意赐给他一块写着“光焰万丈”的牌匾。 后来又有大臣弹劾说他的门生给学生建祠堂，还有子侄勾结官员办事什么的。康熙只是处罚了那些地方官员，对徐乾学本人没动声色。皇上这样做一是怕他家太有影响力，二是真欣赏他有学问。徐乾学虽然人品不咋地，但挺聪明也有才学，官运一直不错。 康熙三十三年有人推荐他来写文章的时候，他已经回家好几年了。皇上本来打算让他进京写书的，结果听说他已经死了。最后《大清一统志》还是送进了宫里头，皇上就下了个诏书恢复了他的官职。