在基辅奥林匹克体育场进行的关键一战中，乌克兰队没能延续对瑞典的历史交锋优势。开场仅6分钟，瑞典前锋哲凯赖什率先破门；下半场他再入两球完成帽子戏法，主队防线随之崩盘。尽管波诺马连科在补时阶段追回一球，乌克兰仍以1-3落败，继2006年后再次无缘世界杯。分析认为，乌克兰中场控制力不足、后防失误偏多是主要原因；瑞典则依靠更高效的反击将优势保持到终场。 另外，另一场半决赛上演反转。世界排名第117位的科索沃在先丢一球的情况下，凭借阿斯拉尼、穆斯利亚等人的发挥连进四球，最终以4-3击败斯洛伐克。2016年才加入国际足联的科索沃，借此首次闯入世预赛附加赛决赛。专家指出，科索沃近年来在青训建设与归化球员使用上的投入开始见效，球队提升速度也折射出欧洲足坛竞争格局的变化。 根据赛程，科索沃将在决赛中对阵土耳其。若能取胜，这个总人口不足200万的国家将首次获得世界杯参赛资格。瑞典则将与以色列争夺另一张入场券。国际足联数据显示，欧洲区附加赛历来冷门频出，但像科索沃这样从弱旅快速成长为黑马的案例仍不多见。
本轮欧洲区附加赛再次表现为其残酷一面：排名与纸面实力并不能直接换来胜利，经验也需要通过细节落实到场上。乌克兰的出局提醒传统强队必须在体系调整中提升关键时刻的处理能力；科索沃的突围则说明，小国球队只要持续推进体系建设、人才培养与战术升级，同样可能在大赛门槛前完成跃升。决赛考验的不只是技战术，更是抗压能力与把握机会的效率。