就在1月9日那天，中原大地上天气特别冷，南阳市泮池公园的湖面平平静静的，忽然被一声紧急的呼救声打破了。那天下午，有个小女孩在湖边玩，不小心掉进了湖里，挣扎着往水面上冒头。湖水冷得刺骨，到了接近零度的温度。这个时候，旁边散步的张小平听到了喊声，赶紧跑了过去。张小平是个老兵，已经退伍很多年了，头发都已经花白了。他连想都没想，脱下外套就跳进了水里。对年轻人来说这都是个巨大的挑战，更何况是个快六十岁的老人。张小平奋力游向小女孩，用有力的臂膀把她托起来，好不容易把她带到了岸边。周围的群众也帮忙，一起把女孩救了上来。检查过后发现女孩身体没事。后来大家才知道，张小平在部队待了二十多年。他说：“当时没想那么多，听见有人呼救就冲过去了。‘人民子弟兵’这几个字早就刻在心里了。”张小平的行为让大家看到了中国军人的担当和责任感。虽然军装脱了好多年，但那颗为人民服务的心没变。第二天，小女孩和她的父母专门去看望张小平，感谢他的救命之恩。女孩给张小平鞠了一躬，还踮起脚尖亲了他一下。张小平弯下腰看着孩子，满脸慈祥的笑容，感染了在场所有人。这段感人的一幕被拍到了网络上，引起了很多网友的关注和评论：“白发不改英雄色”，“军人的担当是刻在骨子里的”，“这个冬天最温暖的拥抱”。还有相关话题在社交媒体上的阅读量已经突破了千万次。南阳当地退役军人事务部门知道这件事后，也去看望了张小平并表扬了他的见义勇为行为。 分析人士指出这个事件有很多社会意义：首先是诠释了退役军人“退役不褪色”的品质；其次是形成了一个良好的循环机制；最后是这次事件发生在推进退役军人服务保障体系建设的背景下，具有示范价值。 张小平用自己的行动证明了英雄不问年龄担当永远在肩这一句话。