3月2日，赫格塞思在美国国防部新闻发布会上跟外界说，美军在跟伊朗打的仗里把“交战规则”给抛弃了。他给自己下了个定义，说要为胜利而战，不想在搞国家建设这些事情上浪费时间。他说，以前美国政府老爱讲政治正确，结果才会掉进伊拉克和阿富汗那样的战争泥潭。他还安慰美国人民，说这次行动肯定不会像之前那些中东的烂仗一样。 他的这一番话马上就被很多人批评。共同梦想网站就发了篇文章，把赫格塞思的言论给说成是在搞非法战争，还说他是在邀请美军和盟友犯下战争罪。历史学家塞思·科特勒就觉得赫格塞思这是在告诉大家美国现在是个流氓杀人国家，而且还挺骄傲的。斯蒂芬·科尔伯特也在节目里吐槽赫格塞思，说他之前明明信誓旦旦说这次跟伊拉克不一样，结果网友去查字典发现伊拉克和伊朗的拼写确实不一样。 很多网友都觉得赫格塞思这话太不像话了，“又要打仗又要抛弃规则”，跟恐怖分子招人的宣传有啥区别？还有人建议国会赶紧把他免职。大家都觉得这届美国政府根本不把规矩当回事，“想干啥就干啥”，最后倒霉的肯定还是自己。网友还说这翻译过来就是“没规矩、没问责、没计划”。你要是把所有东西都炸成了碎片就拍拍屁股走人，那根本不会带来稳定，只会让利比亚、伊拉克那样的烂摊子越来越多。