《北京历史故事丛书》这套书，把孩子们还有一般大众的胃口给吊起来了。回顾以往，1959年吴晗主持编纂的《中国历史小丛书》以及2020年戴逸主编的《新编历史小丛书》都是经典。这两套书里请了不少“大家”来写“小书”，书里头不光史料靠谱、读起来流畅，还能赶上当下的热点，把最新的研究成果也给吸收进来，挺受大家欢迎的。可实话实说，这种深入浅出的通俗读物其实并不容易写。内容必须准确得像尺子画出来的线一样，不能光想着走捷径走偏门；讲解得深入浅出，不能拿艰深的词儿来糊弄读者；再加上带点文学味儿，别搞得干巴巴的没味道。这就是既要、又要、还要，没点猛劲儿可不行。中共北京市委党史研究室和北京市地方志编纂委员会办公室联手做的这套《北京历史故事丛书》，思路和上面差不多，只是把目光锁定在了北京这块地方。北京可是有三千年的建城史和八百多年的建都史呢。他们想把北京波澜壮阔的历史还有那些牛人的故事讲透，用了大家合力写的办法。这样就能在有限的页数里塞进更多的内容。这么一来，书肯定比上面那两套更简练——从古代说到清朝末年，只用了薄薄5本，每本还不到五十个故事。至于写法嘛，就是介于工具书、通史和传记之间那种风格。挑几个好玩的历史瞬间稍微润色一下，点面结合着写，文史兼顾着看。书里一共两百多个小故事，只能点到为止没法深讲。不过别小瞧了这几十则小故事，就算是个博士可能也没那么清楚。普通老百姓或者大学生能记住个三成五成就已经很不错了。即使在北京住了一辈子的人对这里的历史文化也不一定清楚。我最近在北京大学给学生们讲“北京研究”这门课的时候深有感触。讲北京最难的地方在于怎么把它和中国历史分开又不弄混。三千年建城史比较好讲清楚；到了八百年建都史就得细加区分了：哪些该算进“北京历史”，哪些该算进“中国历史”。就算是同一个人或同一件事在国史和城史里讲也得换个角度和策略。这套书紧紧抓住“古都”这个重点稍微摇摆一下就收住了笔调，这点特别不容易。有了这5册书垫底以后谈“我们的北京”，历史感和文化视野肯定不一样。特别值得一说的是这本书除了大家都在意的“大国之都”“风云人物”还有“文学艺术”之外，还特意突出了“文教记忆”和“商贸昌隆”，这点很赞。要是前三项是标配大家都爱写；后两项更能显出时代特色和这套书的趣味。这不全是因为篇幅变了多一点少一点的问题，背后有某种思想潮流和现实需求在推动着。要是我还有更高的期待的话就是希望把书后面那一大串笼统的参考书目改成每篇故事后面推荐两三篇文章那样的形式。那样有的放矢更有利于读者根据自己的兴趣一步步去深入探究了。