2021年东京奥运会上，刘国梁给了孙颖莎一次艰难的考验，让她把伊藤美诚当作一个强大的对手去面对。当时的伊藤美诚势头正猛，刚刚和水谷隼联手拿下了许昕和刘诗雯，人们都觉得她可能会在这次比赛中大放异彩。没想到孙颖莎表现得非常出色，不仅在单打比赛中赢了伊藤美诚，还在女团比赛里再次击败了她。刘国梁给孙颖莎的战术策略就是要用“黑马”的身份去冲击伊藤美诚。孙颖莎完成了这个艰巨任务，给了国乒球员们宝贵的经验，教大家如何应对伊藤美诚的打法。东京奥运会后，伊藤美诚的状态开始下滑，世界排名和日本队中的核心地位都明显降低了。到了2026年伦敦团体世乒赛临近时，伊藤美诚又一次公开宣布退出这个大名单。日本队这次五人阵容里没有她的名字。她决定不再参加团体赛和双打项目，把所有精力都放在单打上提升自己的实力。她的母亲也全力支持这个决定。日本乒协曾经邀请她以P卡身份加入巴黎奥运队，给年轻选手当陪练。但伊藤明却果断拒绝了这个邀请，她表示希望把机会留给更多年轻的选手。她觉得早田希娜和平野美宇以前当过自己的陪练，现在应该让他们多锻炼一下了。东京奥运会失利后引发了很多心结还没平复，亚洲杯期间日本乒协又邀请她参赛，她还是选择拒绝了。这次长崎美柚代替了她出场。伊藤美诚明确表示自己要全力投入WTT赛事提升世界排名为2028年洛杉矶奥运做准备。 然而连续多次拒绝日本乒协邀请可能会导致关系紧张给她未来带来困扰。毕竟单纯靠世界排名很难确保拿到洛杉矶奥运会代表资格但这个决定也显示出她自主选择未来发展路径的决心和勇气。 无论如何这位曾经亚洲乒坛明星现在正为自己开辟新道路并期待在单打赛场上重新绽放光芒。