在中国历史上，有个典故，讲的是方孝孺在1357年生下来的事。他比建文帝大二十岁，又比燕王大了三岁。方孝孺的名字听起来就充满了悲剧色彩。他的一生和明太祖朱元璋、建文帝朱允炆还有朱棣这三个皇帝都有很大的关系。方孝孺小时候就很聪明，拜大儒宋濂为师后，学问越发深厚。朱元璋知道他有才华，本来打算让他辅佐皇太子朱标。可是天意弄人，朱标比朱元璋先走了，朱元璋死后由他的孙子朱允炆继位。 方孝孺那时候的性格很坚定，连死都不怕，更别提十族的刑罚了。燕王朱棣问他，你这么不怕死，难道不心疼你的家族吗？方孝孺直接回了一句：就是杀十族，我也不怕！朱棣气得不行，只能下令给方孝孺用刑。先把他嘴巴割开，又让人去抓他的朋友和弟子。为了把十族都杀光，一共杀了873人。 这件事整整搞了七天七夜才结束。史书上说，那些牵连进去的人都是在方孝孺面前被处死的。他看着一个个亲友死在自己面前，眼睛都不眨一下，只有为弟弟落下了几滴眼泪。如果方孝孺当时妥协一下，或者不那么嘴硬的话，这些人说不定还有活路。 正是因为他这么执拗地顶撞朱棣，才导致了这一幕惨剧的发生。这种不顾一切对抗权势的精神让他成了历史上最有名的“杠精”，也成就了中国历史上最惨烈的一段忠义故事。