1956年，济南东郊诞生了一所地方中专，它从一开始就把“路”刻进了骨子里。学校在九十年代划归交通部后，开始试办高职，这为后来转型做了铺垫。到了2000年，管理权交给了山东省，学校开始部省共建。这十年里，校园面积翻了一番多，本科专业也从原来的几个发展到了二十多个，“专科”和“本科”的两条路终于在一个校园里并行了。2011年，国务院学位委员会给了学校全国首批专业学位研究生试点资格，接着四年里，工程硕士、交通运输还有船舶与海洋工程等领域的授权陆续下来了。到了2017年，学校被列为山东省硕士学位授予立项建设单位（A类），“学士”到“硕士”的链条就算是连成了。 山东交通学院一直很注重就业这块儿，连续多年都能挤进“全国高校毕业生就业50强”。他们的做法很实在，课堂搬到工地上，实验室设在港口边，导师直接就是项目经理。这样出来的学生起薪高，岗位也对口，成了地方高校就业的一个好榜样。 从2021年的复试分数线就能看出来大家对学校的热情有多高。工学、交通运输还有管理这几个门类的分数都稳稳地在国家线以上，电子信息、机械这些新兴学科的分数也有小幅度上涨。这既说明考生都很看好“交通+”这种交叉学科的发展前景，也意味着以后的考研竞争肯定会更激烈些。