目犍连是位神通第一的孝亲菩萨，他为了救母亲去地狱受苦。

目犍连是位神通第一的孝亲菩萨，他为了救母亲去地狱受苦。目犍连还有舍利弗，原本是跟着散若夷学的，结果有一天深夜聊天，他们俩就都跑到释迦牟尼佛那里当了弟子。后来这两个人一起弘扬佛法，在佛陀的十大弟子里特别耀眼。 目犍连因为有“天眼通”能看到很多别人看不到的东西。有一回他出门走路的时候，竟然两次躲开了想杀他的人。第一次是裸行外道要动手，第二次是执杖梵志要动手。不过最后一次他没躲开，死掉了。大伙儿都觉得他不是不知道有人要杀他，而是故意承受业报的，就是想给大家看看神通比不上业力这个道理。 七月十五那天听说了个事儿，目犍连用神通看到自己母亲掉进饿鬼道里了，喉咙像针缝一样细，皮包着骨头想吃饭的时候饭菜都烧成炭了。他心里特别难受，这种孝心还有无能为力的感觉也打动了很多后来听故事的人。 释迦牟尼佛就跟目犍连说，你妈在世的时候老骂佛骂和尚、不相信因果报应、逗弄别人，所以才会受罪。目犍连因为太心疼自己的妈没看出来这些罪过根源。要是想把妈妈救出来得靠十方僧众的力量才行。于是“盂兰盆供”这个仪式就出现了，就是借僧众的功德给死去的人铺条路。 每年七月十五这天，四面八方的和尚们都会住在寺院里反省自己的过错互相鼓励。这一天子孙们拿各种各样好吃的供养和尚们，借他们戒律清净的力量把七代祖先还有在世的父母都从地狱里救出来或者保佑他们幸福安康。目犍连听到这个办法就很高兴地去做了，结果他妈妈当天就脱离了饿鬼道。 目犍连用神通提醒大家看清现实，又用孝行做榜样。他告诉我们除了神通外还有更大的慈悲和责任在等着我们去担当。现在给佛堂供些东西、供养和尚们其实是把对爸妈的感恩和对大家的慈悲托付给佛陀和法僧三宝——这才是真正的超度亡灵和报恩。