为啥古人叫铜钱是孔方兄呢？本来钱被称作孔方兄，这外号是从《鲁褒传·钱神论》来的，书里讲“亲之如兄，字曰孔方”。还有就是《汉书·食货志》写了，“钱圆函方”。里头其实有个挺有意思的物理学道理：古代铜钱多是外面圆里面方的样子。 其实中国的铜钱也不是一直都是这样。以前还有刀形、裤子形、钥匙形状的。但从公元前221年秦始皇把钱统一了之后，方孔铜钱就流行起来了。从那个时候开始一直用到1900年清朝末年，两千年都没变过。虽然钱的材料和大小有差异，但中间的四方孔眼一直都有。 为啥选个外圆内方的形状？因为考虑到很多事情。 一个是铸造技术上的问题。以前铸铜钱是把铜融化成铜水，再倒进模子里冷却成型。这么弄出来的钱边缘不太规整，会难看还伤手。为了把边缘弄平顺，工匠们得用锉刀修。一个一个锉太费工夫了，于是他们把铸好的钱币穿在一根方形木棍上。木棍卡住钱币不让转，这样打磨的时候每个边都能修平整一致。日本和朝鲜古代也保留了这种传统。 再说说圆形。圆形没有角不容易磨坏。要是做成尖的角的形状，平时用着容易磕坏碰坏，价值也会跌。 圆的还方便携带和数数。中间那个孔能穿绳子系着方便挂腰上或者揣兜里不容易丢，这也就是“腰缠万贯”的说法来源。 这个外圆内方跟古人的宇宙观也有关系。古人说天是圆的像个盖子，地是方的像个棋盘。老祖宗觉得天地合一是皇权的象征。把钱做成这样就能体现权力：方孔象征中央政权掌控四方。 另外这也和古人的处世之道搭调。儒家思想里圆象征灵活变通，方形是正直原则。这正好对应了“外柔内刚”的理念。