苏州人过完元宵要尝鲜，“春季第一条时令鱼”塘鳢鱼就在南环桥市场抢先登场了。水产经营户陈老板拿网兜往水盆里装鱼时，手上的活做得相当娴熟。这鱼长得有点像元宝，背上带着深褐色的不规则黑纹，腹鳍轻轻摆动时还会搅起水底的小气泡。他告诉记者，目前这货是小批量到的，真正集中上市还得等到3月中旬左右。像现在这种一两以上的规格卖140元一斤，个头再大点的价格就没封顶了。那些一两以下的小塘鳢鱼呢，价格也要120元一斤。 塘鳢鱼肉质肥美鲜嫩，营养又高还没刺，连清朝袁枚写的《随园食单》里都夸它肉最松嫩，煎炒蒸煮都行。虽然贵点但挡不住老饕们买着吃。拎着两条鱼的张先生就说家里老人点名要这春天的味道。还有个戴老花镜的老伯蹲在盆边挑鱼，指着那条最大的说是野生的体型好肉紧实，打算带回去给孙子做塘鳢鱼炖蛋。 记者从苏州最大的“菜篮子”南环桥市场了解到，现在每天平均能上200斤左右的货。这些鱼主要是从安徽和苏北那边运来的。苏州人做这鱼的花样很多：大的糖醋红烧，小的炖蛋最鲜。那道有名的苏州高端菜“炒豆瓣”，其实就是用塘鳢鱼两颊肉做出来的。