蒋介石一直提防着新桂系。北伐战争后，桂系的势力像坐火箭一样迅速膨胀，白崇禧特别得意，甚至吹嘘桂军的地盘南起镇南关北到山海关。这让蒋介石坐不住了，因为他感觉自己的地位受到了威胁。1929年，蒋介石在全国军队编遣会议上把李宗仁拉来谈条件，但两人谈崩了，蒋介石决定对桂系动手。 他准备先从冯玉祥入手，给了冯玉祥不少好处让他答应帮自己打武汉。在对付桂系的内部人员时，蒋介石用了个聪明的办法：先收买了胡宗铎和陶钧的亲戚送去20万银元，然后拉拢了李明瑞和杨腾辉。李明瑞和杨腾辉因为这点钱临阵倒戈，出卖了白崇禧的嫡系部队第7军。1929年3月，蒋介石觉得时机到了就开始行动。 白崇禧当时正在北平不能马上回部队，李宗仁怕被抓就乘船跑到了广州。剩下的任务交给了陶钧和胡宗铎。虽然他们想打个漂亮仗，但蒋军早有防备，根本没什么用。后来陶钧被吓得签字投降，武汉也就落入了蒋介石手里。其实这都是因为那些贪财的人经不住诱惑，要是换作红军将领就不可能被这点钱打动。 白崇禧要是当时多留个心眼重用自家人就好了。要是那样的话，这次失败可能就不会发生了。这事儿太让人感慨了。