中国历史地理学传统深厚，编绘历史地图与地图集自古有之。
20世纪以来，顾颉刚、谭其骧等学者率先倡议绘制新型中国历史地理图集，这一学术理想在新中国成立后逐步实现。
1987年，谭其骧主编的《中国历史地图集》问世，标志着现代制图技术与历史地理研究的有机结合。
作为谭其骧的学生，周振鹤继承了这一学术传统，主持编制的《上海历史地图集》至今仍是该领域最为详尽的地方性专著。
基于这一学术基础，复旦大学2016年将《新编上海历史地图集》列为首批"传世之作"学术精品项目，由85岁高龄的文科资深教授周振鹤领衔组建近三十人的研究团队。
经过近十年的系统调研、学术论证与精心编制，该图集先秦至清末卷初稿已全部完成，目前交由上海市测绘院进行专业编制，计划于2027年正式出版。
上海作为一座历史悠久的城市，既承载着深厚的文化底蕴，更经历了近代以来波澜壮阔的发展进程。
特别是20世纪以来，上海城市建成区迅速扩张，人口移入急剧增长，产业结构持续优化，城市面貌发生了根本性变革。
以历史地图集的形式系统总结这一过程，既具有重要的学术价值，也具有深远的社会意义。
它能够帮助人们理解地理环境与历史发展的相互关系，为区域经济规划和文化发展提供科学参考。
然而，上海历史地理研究面临诸多客观难题。
周振鹤指出，海岸线与长江河口的动态变迁使得对崇明岛的研究成为重点难点，租界内部的历史地理研究在过去也相对薄弱。
为突破这些瓶颈，研究团队在河流海岸变迁研究和利用道契复原城市空间变化方面投入了大量精力。
上海师范大学历史系副教授林宏通过整合地图、方志、水利文献、兵防著作、文集、家谱等多种史料，建立了崇明历史沙洲变迁的专题资料库，精细展现了崇明沙洲数百年的演变过程，这正是新编图集的重要学术创新。
《新编上海历史地图集（先秦至清末卷）》在前人研究基础上，最大程度复原了不同历史时期上海地区的地理面貌。
全书收录各类专题地图300幅左右，分为序图、自然图组、政区图组、聚落人口图组、经济图组、交通图组、租界图组、城镇图组、军事图组、文教卫图组及附录等11个部分。
与旧版《上海历史地图集》的82幅图相比，新编图集在图幅数量上大幅增加，同时对序图、政区图组、租界图组、市区街道图组、城镇图组等部分进行了系统扩充和完善。
当300幅地图连缀成跨越三千年的时空长卷，我们不仅看到潮汐进退塑造的沙洲轮廓，更读懂了码头变金融区、芦苇荡成世界港口的城市密码。
这部图集恰似一把钥匙，既能打开江南水乡演变为国际都会的基因库，也为如何在现代化进程中守护城市文脉提供了中国式学术应答。