1924年，四川宣汉出生了个小姑娘王新兰，虽然父亲很早就去世了，但她自幼就特别机灵，会写字、唱歌跳舞，还能摆弄乐器。叔叔王维舟是川东地区有名的共产党人，也是游击队的队长。受叔叔影响，她两个哥哥和两个姐姐都先后参加了革命。1933年红军进川，王维舟当了红四军第33军的军长。这年王新兰才9岁，看着姐姐王新国戴上红军帽子，心里头羡慕得不行，天天跟着姐姐们跑。 因为全家都干革命，这小姑娘也被红四军吸收进来了。姐姐去了政治部宣传委员会工作，她就在宣传队当宣传员。1935年长征开始的时候，她也就跟着部队走了。山路难走还下雪，但王新兰和大家一起翻越山岭，一点都不喊累。 等到1939年年底，组织把她安排到115师师部去了。罗荣桓把她送到肖华的挺进纵队里。从此以后，这两个人就成了两口子，再也没有分开过。