在美国总统特朗普威胁要吞并格陵兰岛后，北约秘书长吕特在1月27日接受了POLITICO EU的采访。就在当天，他强调欧盟和整个欧洲都无法在没有美国的支持下保护自己。就在1月26日，他还把特朗普形容成“爸爸”，并对其能力表示赞扬。这次言论给北约内部关系带来了不小的冲击，许多国家表示对吕特的做法不满，认为他对美国过度依赖会削弱北约的团结。尽管这样的策略曾经成功过，但这次让欧盟的人感到愤怒，他们觉得吕特的讨好让北约面临崩溃的边缘。美国国防部副部长埃尔布里奇·科尔比（Elbridge Colby）在2月12日布鲁塞尔的防长会议上也发表了讲话。他呼吁建立一个新的北约3.0模式，希望欧洲国家能承担更多国防费用，把北约的活动范围限制在保卫联盟领土上。这样的言论给人们一种信号，意味着格陵兰岛危机或许能就此平息。吕特对科尔比的观点给予了支持，还提到欧洲人已经不再只是想要增加国防开支了，他们更愿意在北约中发挥领导作用。吕特在2月13日的慕尼黑安全会议间隙接受POLITICO EU采访时说道：“我觉得自从柏林墙倒塌以来，北约正处于最强时期。”他认为欧洲人的思维方式发生了转变。这次的采访让很多人松了一口气，认为上个月跨大西洋紧张关系最糟糕的阶段可能已经过去。但这次事件也暴露了北约内部日益加剧的裂痕：吕特坚定地相信只有维持特朗普的支持才能保持北约的完整；然而欧盟却担心这种策略正在掏空北约。 吕特现在竭力和美国保持密切关系，但是这给他和欧盟之间造成了裂痕。一些欧盟同行呼吁建立欧洲安全机构并组建一支大陆军队来填补这个空缺。面对POLITICO的采访，吕特坚称“爸爸”这个称呼绝非有意为之。他用流利的英语解释说是因为自己英语水平不足才这样称呼特朗普的。吕特还否认自己有恋父情结，并说特朗普是个有趣的人很有幽默感。对于“叫爸爸”已经成为他身上的标签之一这件事，他回应道：“我只能接受。”