今天咱们聊聊天文学上的一个新发现。你知道吧，宇宙里大多数星系都特别亮，但也有一些暗淡到几乎看不见。最近，NASA和ESA的天文学家给咱们带来了个大新闻：他们用哈勃太空望远镜，外加几台别的观测设备，成功找到了一个超级暗弱的星系。这个星系的星光亮度大概相当于100万个太阳那么亮，还好像只有四个球状星团。要知道，咱们银河系都有一百多个这样的星团呢。所以你能想象这个星系有多黯淡吗？ David Li和他在加拿大多伦多大学的团队就专门研究这种超暗的星系。他们利用先进的统计技术，通过找那些密集的球状星团群来锁定目标。结果他们发现了10个之前已经确认的低表面亮度星系，还找到了两个新的暗星系候选体。这其中有一个候选体特别有意思，天文学家动用了哈勃、欧几里得太空天文台还有夏威夷的斯巴鲁望远镜来进行确认。 哈勃望远镜给我们提供了一张高清照片，显示在距离地球3亿光年外的英仙座星系团里有四个球状星团聚在一起。后来用这些设备的数据一分析，发现周围还有一圈微弱的辉光。David Li说这是第一个完全靠球状星团族群被发现的星系。初步分析显示，这四个星团就占了这个星系可见物质的16%，但它的总质量里竟然有99%都是暗物质！这就太让人吃惊了吧。 奥地利因斯布鲁克大学天体与粒子物理研究所的Francine Marleau也提到了这个发现。她觉得欧几里得的数据特别清楚地证实了这个星系的存在。她说这次任务展示了探测低表面亮度星系甚至是最暗弱星系的独特能力。为什么说这个星系特别呢？因为它不仅让我们看到了那些球状星团后面隐藏的真正宿主——也就是这个由暗物质主导的星系CDG-2。 说到CDG-2，其实它和CDG是姐妹星系呢。这两个星系都是通过球状星团被发现的。之前NASA那边的David就提过CDG的事，这次的CDG-2也是靠同样的方法找到的。你想啊，正常的物质能形成恒星主要是氢气，但是英仙座星系团里别的星系引力太大，把它们周围能形成恒星的氢气都给剥离走了。所以剩下的只有暗物质和少量的恒星了。 这种由暗物质主导的天体之所以难找，是因为暗物质不反光、不发射光也不吸收光。所以研究人员只能通过它们对周围物体的影响来推测它们的存在。David Li就说了：“这是第一个完全通过其球状星团族群被探测到的星系。”球状星团因为密度高、引力强，能抵御外界的干扰，所以成了追踪这些“幽灵星系”的好帮手。 这次发现不仅让我们看到了CDG-2本身的独特之处，也展示了哈勃望远镜还有欧几里得这些设备强大的探测能力。对于理解宇宙中的暗物质分布和星系演化过程来说这都是非常重要的一步啊。