1901年去世的福泽谕吉，因为倡导启蒙思想极大推动了日本近代化，被称为“日本的伏尔泰”。他逝世后，日本议会停止议事全员默哀，出殡时的送葬队伍长有数里，这足以看出他在当时国民心中的崇高地位。关于民族主义，这位被视为民族主义者的福泽谕吉其实并不简单，他反对固守传统文化。 他对民族主义的理解没有停留在情绪层面，而是把握住了近代民族主义的政治本质。在他看来，文化民族主义与民族国家作为政治实体并没有直接的对应关系。 为了让国家独立和主权完整，福泽谕吉创办了三田演说馆，还在《劝学篇》中提出“民众为了国家，要牺牲性命也在所不惜”。他把捍卫国家主权当作“发展文明的根本目的”，认为只有独立才能实现近代化。 对于青年时代的福泽谕吉来说，身处内忧外患的困境，他思考并吸收了西方的理论。现在很多学者都意识到，民族主义尤其是族裔民族主义理论就像一头“怪兽”。有人说它是一阵激情的呐喊，是理智与情感的拔河比赛。 他把民族主义和自由主义统一了起来。简单地说，他认为个人自由独立了，国家就能自由独立。只有在国民充分享受到自由权利的前提下，保家卫国的责任才能被认同。 需要注意的是肯定《劝学篇》中阐释的合理性，并不意味着为他后来把民族主义逼进军国主义进行辩护。明治维新初期的日本由于快速引进了西方近代化文明，才成为亚洲第一个资本主义国家。 那些对传统文化采取批评态度的人很多。比如福泽谕吉在《文明论概略》中指出，“文明不仅是有形的器物还有精神的价值”，在这两方面日本都不如西方。 庆应义塾大学把他看作精神领袖。在这个过程中还出现了“全面西化”的日本贵族人士。他的回忆录里也提到了三十年前接触外国事物时的迷茫，后来维新确立了人心的方向。 为了让大家能全方位地吸取近代化文明，他主张开放主义和民族主义可以并行不悖。这个结果避免了有长久文化传统的国家为了守旧而对近代文明产生排拒。 对于中国人来说，福泽谕吉既是一个让人感慨的对手也是一位影响深远的人物。他的思想真真切切地改变了日本乃至整个东亚的历史走向。