那是一棵像画一样的海棠树，一年四季都有景致看。这树不但长得好看，还挺实用，你可以这么想。先说说怎么把它认出来，它跟樱花有点像，不过樱花的花瓣边上有个“V”字的口子，看着像裙子破了个洞；海棠的花瓣却是完整无缺的圆嘟嘟的。还有一点很重要，樱花通常是先开花后长叶子的，树枝上光秃秃的；海棠却不一样，叶子和花一块儿冒出来，枝头看着就更有层次感，特别有生气。在颜色上，海棠也更丰富些。樱花大多是一种纯色，比如纯白、粉的或者紫红的；海棠就不一样了，通常是有渐变的效果。比如有些日本海棠刚开花的时候是白色的，过段时间就会变成粉色或者红色，一棵树上甚至能看到好几种颜色的花瓣，看着特别神奇。再说说它能适应什么样的环境，这树生命力可强了。它不怕冷也不怕旱，特别能晒，也有点耐阴，对土壤也不挑地方，平原到海拔2000米的山坡上都能种活。因为它这么皮实，成了园林绿化里的宠儿。这一大家子树形态也特别多。像贴梗海棠这种灌木能长到2米高，枝条直挺挺的还带着刺，花都是紧紧贴在老枝条上长的，所以叫“贴梗”。还有苹果属的海棠花呢，能长到8米高的大树。最棒的是能看的时间长。大多数花一开完就谢了没意思了；海棠就不一样，春天开完花以后，秋天还会结出黄色或者黄绿色的果实，像海棠果或者木瓜一样；有些果子还能一直挂到冬天呢。这种“春夏看花秋冬看果”的效果真不错。说到文化上的事儿更有意思了。在咱们中国传统文化里它可不是个普通的花。唐朝那个宰相贾耽在他写的书里直接给它封了个“花中神仙”的称号；后来它又得了“国艳”、“花贵妃”、“解语花”这些好听的名字。在皇家园林里种的时候经常把它和玉兰、牡丹、桂花种一块儿；为什么呢？因为取个谐音：“玉（玉兰）棠（海棠）富（牡丹）贵（桂花）”的吉利话呗！陆游写过一首诗说“成都海棠十万株”，意思是这树在成都多得数不过来；老百姓也喜欢种在家里或者公园里；无论是文人墨客写诗的还是路边摆摊的都喜欢它；所以它成了把自然美和人文情感联系起来的一个特别符号。