1940年12月，豫皖苏边区局势突变。边区保安司令耿蕴斋率部叛变投敌，两千余名新四军将士陷入困境。指挥员蔡永在突围中身负重伤，被当地村民郭相山父女收留。18岁的郭瑞兰用草药熏屋、棉被裹身等办法，以"染疫丈夫"为掩护，成功迷惑追兵，用实际行动诠释了什么是舍命护军。
战火年代里，许多决定生死的瞬间并不发生在战场中央，而是在普通农家的一盏灯火、一次掩护、一次沉默之中。四十余年的寻访与迟到的致谢，提醒人们：胜利从来不只是前线的荣光，更凝结着人民的承担与牺牲。把这些名字与故事认真记下、把关怀与褒扬落实到制度中，才能让"军民鱼水"的传统在和平年代继续生长。