公元前305年，赵武灵王在丹丘、华阳、鸱之塞、石邑、封龙、东垣等地大获全胜，还逼中山交出四座城，这才撤兵回师。 就在同一年，刚刚21岁的秦昭襄王刚刚坐上王位没多久，王座还没坐热乎呢。宣太后和她的哥哥穰侯魏冉，还有舅舅华阳君芈戎这些亲族们把权力攥在手里。其中，魏冉资历最老，早在秦惠文王的时候就开始管事儿了。秦武王突然没了，兄弟几个争着想当大王，就是魏冉带兵平定了内乱，把昭襄王扶上了位，后来又把咸阳的兵权也抓了过来，才让朝堂暂时稳住了阵脚。 新王刚坐了几个月的位置，惠文后还有悼武王后就联合上了公子壮这些外戚发动叛乱。魏冉半夜带兵突袭，把叛军都给杀光了。惠文后也被杀掉了，悼武王后被赶回了魏国。剩下那些心里有别的念头的公子们也都被一个个除掉了。于是宣太后就代行国政，魏冉把朝堂的大权都揽到了自己手里，秦国政局又动荡了一回。 内乱刚平下来没多久，宣太后就拿了大笔钱聘楚国的公主，跟楚怀王结成了亲家。楚怀王派人来把秦国的公主接回去了，楚国也就倒向了秦国那边。这时候齐宣王派甘茂去了楚国。昭襄王听说了这件事后就赶紧派人去找楚怀王商量，请求放甘茂回来当丞相。楚怀王问了问范蜎的意见，范蜎说：“甘茂这人有本事，要是回秦国肯定会让秦国变得更强；不如推荐向寿来当丞相，这样能把秦国给削弱了。”于是向寿就受到了楚怀王的宠爱当上了丞相。 公孙弘奉命先去咸阳探探虚实。昭襄王一见到公孙弘就笑着说：“你一个百里之地的小国也敢跟秦国这种千里大国对抗？”公孙弘反唇相讥道：“孟尝君尊重贤能的人，大王您却不肯尊重贤能的人。”接着他就列举了“三位不臣的人”、“五位良臣”、“十位死士”来作比较，意思是说秦王要是受了羞辱就应该自杀；这一番话让昭襄王听得汗流浃背只好道歉。公孙弘回去给孟尝君报告说秦王可以感化不能攻打。于是齐、韩、魏三国联军转而攻打楚国，在重丘把楚军打得大败。楚怀王急得赶紧让太子横去秦国当人质，又派人去游说魏冉。 使者警告说：“要是楚国被灭掉了，韩国和魏国肯定会趁机攻打秦国；而齐国刚跟韩、魏结盟，这三个国家分了楚国的土地就成了秦国的敌人。”魏冉权衡了利弊之后决定出兵去救楚国。三国联军听说秦国来了援军就撤走了。秦国趁着这个机会夺取了魏国的蒲坂、晋阳、封陵，又占领了韩国的武遂。 公元前302年，秦昭襄王和魏国、韩国的太子婴在临晋会盟。韩国的太子回了国，蒲城也回到了魏国手里。可是就在同一年，秦国的大夫跟楚太子横争斗起来。太子横失手杀了大夫就逃回了楚国。这原本是一件普通的命案却迅速激化了秦楚两国的矛盾——盟约又破裂了，战争的阴云又起来了。