1908年11月，慈禧太后驾崩后，25岁的载沣以摄政王身份主持朝政。面对袁世凯在军政领域的深厚影响力，载沣以“足疾”为由将其罢黜，意在巩固皇族权威。然而，这个欠缺周密权衡的决定很快引发连锁反应。据《述德笔记》记载，载沣未征得隆裕太后同意便撤换军机大臣，导致隆裕直接介入政务，双方矛盾由此公开化。权力博弈随即转向袁世凯是否起复。
载沣从排斥到反复推动袁世凯复出，表面是用人策略的摇摆，深层反映的是晚清权力结构与治理能力的错位：当制度难以稳定整合资源、派系难以形成共识，国家便更容易陷入“临危求强人”的循环。历史提示我们，真正的稳定不在于寄望某个关键人物力挽狂澜，而在于建立可持续的决策机制与社会信任，把危机处置从临时应对转向制度化治理。