新华社洛杉矶1月31日电(记者谭晶晶)据美国媒体援引申请文件报道,美国太空探索技术公司日前向美国联邦通信委员会提交方案,拟近地轨道建设由最多达100万颗卫星组成的系统——形成在轨数据中心网络——为高性能计算、数据处理等应用提供能力支撑。申请文件显示,对应的卫星计划部署于约500公里至2000公里高度的近地轨道,轨道倾角约为30度,主要依靠太阳能供电运行。 问题:算力需求攀升与地面数据中心约束叠加 近年来,全球数字化进程加速,云服务、大模型训练与推理、实时数据分析等业务对算力需求持续上行。另外,传统地面数据中心在选址、用电、冷却、供能稳定性以及环境影响等面临更高约束,一些地区电网承载与能耗治理压力上升。如何以更高效率扩展计算资源、降低能源与运维成本,成为行业关注的焦点。 原因:以空间能源与部署方式探索“算力基础设施”新形态 申请文件提出,在轨数据中心可作为应对算力需求增长的一种路径,其核心逻辑在于将部分计算与数据处理能力部署至近地轨道,利用稳定的太阳能资源供电,减少对地面能源与冷却系统的依赖,并通过在轨分布式架构提升扩展性。该公司在卫星批量制造、火箭发射与回收上已形成一定能力积累,此前围绕“星链”项目持续扩充星座规模,也为其提出更大体量的轨道系统设想提供了产业基础。 影响:或推动卫星产业链扩容,但对空间环境与治理提出更高要求 若该构想推进,将带动卫星制造、发射服务、在轨管理、空间通信与地面站网络等环节需求增长,促进相关产业链扩容升级。同时,在轨数据中心强调计算与存储能力,可能促使星上电源、热控、可靠性与安全技术加速迭代。 但超大规模星座也会显著抬升轨道资源压力。业内人士指出,数量级达到百万级的设想,将对轨道拥挤管理、频谱协调、碰撞预警与避碰机制提出前所未有的挑战。一旦出现故障卫星失控、碎片生成或连锁碰撞风险,将对既有航天活动和商业航天运营造成外溢影响,空间安全与可持续利用问题将更加突出。 对策:监管审查、技术约束与国际协调缺一不可 从监管层面看,相关申请需接受通信频谱、轨道使用、在轨处置与安全合规等多维度评估,监管机构将重点关注碎片缓解方案、退役处置机制、故障率假设与避碰能力等关键指标,并衡量对既有系统与其他运营商的影响。 从技术与运营层面看,大规模在轨计算系统需要更成熟的星间链路与地面回传体系,更可靠的供电与热控能力,以及更高标准的网络与数据安全防护;同时还需要建立与多方共享的空间态势感知与透明信息机制,降低误判与冲突风险。就国际层面而言,频谱与轨道资源具有跨境属性,相关部署难以脱离国际协调与行业规则演进,如何在商业创新与公共利益之间取得平衡,考验各方治理能力。 前景:概念走向落地仍存不确定性,或呈“分阶段试验—逐步扩展”路径 不容忽视的是,该公司近期在卫星互联网领域已有新进展。美国联邦通信委员会此前批准其发射7500颗第二代“星链”卫星,用于提供高速、低时延互联网服务,使其获批的“星链”卫星总数增至约15000颗。相比之下,在轨数据中心网络的体量与复杂度显著更高,实际落地可能更倾向于先行开展小规模验证与分阶段部署,通过试验星座评估能源系统、在轨维护、计算效率与商业模式,再视监管与市场反馈逐步扩展。与此同时,发射成本、供应链产能、保险与责任界定等因素,也将影响项目推进节奏。
这个计划展现了商业航天的发展潜力,也反映了全球对新型基础设施的需求。但百万级卫星系统的可行性仍需验证。太空资源的开发需要在创新和责任之间取得平衡——既要追求商业价值——也要确保长期可持续性和共同利益。随着申请推进,这一项目或将重塑人类对太空的利用方式。