大家都爱调侃法国说只有女人和矮子才能救法国，但咱这得讲讲路易十四这个矮子有多厉害。他把全欧洲的对手都单挑了一遍还没落下风。那是1643年，不到五岁的路易十四继承了王位，老妈安娜太后帮着管事儿，真正的实权给了红衣主教马扎然。这位红衣主教既是首相，还是太后的好朋友和心腹，特别会办事儿，把国家治理得井井有条。这画面就跟中国明朝万历那会儿差不多，万历也是小孩当皇帝，他老妈李太后支持内阁首辅张居正搞变法，结果国家就中兴了。马扎然在法国的作为也差不多，他帮忙打了三十年战争（1618—1648年），联合瑞典、荷兰这些国家打败了西班牙和神圣罗马帝国。 国内呢，他也让中央集权稳固了，把那些闹事的投石党运动（1648—1653年）给平息了。等到1661年马扎然去世后，22岁的路易十四终于能自己说了算。这时的法国国力强盛，他觉得自己有资本在欧洲舞台上混出点名堂来。路易十四可不是那种怕事儿的人，在马扎然的熏陶下他早就懂怎么治国了。这时候大权在握了，他准备大干一场。 到了1713年，路易十四签了个和约结束了西班牙王位继承战争，这次战争里他输了一回。虽然输了一仗，但他也没怎么泄气。不过这一仗把国库给掏空了不少。到了1715年路易十四去世后，法国再也没法让别的国家害怕了。直到过了八十多年拿破仑出来当大哥，法国才重新找回了那种让别人发抖的感觉，而且这辉煌程度还超过了路易十四那个时候。