在这个海棠诗社里，大家各显其能，史湘云刚来就给这一池春水掀起波澜。王夫人因为看中她人品端正、声望很高，所以钦点她去当学差，宝玉因为没了约束就到处闲逛。有一天，翠墨给他送来一封书信，是探春写的，叫他赶快去秋爽斋商量组建诗社的事。宝玉一看信，心就动了——探春想效仿古人努力上进，想拉上他一起写诗结社，还请他入伙。 等到宝玉来到秋爽斋时，黛玉、宝钗、迎春、惜春早就到了。李纨也踩着雪进来了。探春先说自己心里头有抱负，想通过写诗来流传佳话，和男人比个高低。大家伙儿听了都点头赞成。接着大家纷纷给自己起了别号：宝玉叫怡红公子，李纨叫稻香老农，探春叫蕉下客，黛玉叫潇湘妃子，宝钗叫蘅芜君。李纨主动说要做社长，迎春、惜春就做副社长——迎春负责出题定韵，惜春负责抄录监场。万事俱备后，第一个题目就定成了“海棠”。 大伙儿铺开纸拿起笔来写，不一会儿砚台上就落满了花，屋子里飘满了墨香。李纨后来评卷的时候发现黛玉脑子转得快最先交卷拿了第一，宝玉排在最后。大家就商量好每月初二和十六在稻香村聚会，社名就叫“海棠诗社”，这次李纨做东请客。 袭人因为被王夫人看重，做事非常勤快。这天她派人给史湘云送去了针线活儿和银两，顺便提了一下诗社的事儿。宝玉一听就急了：“少了湘云这诗社就没意思了。”他赶紧请贾母派人去接她过来。第二天湘云就来了，笑声不停嘴巴像连珠炮一样，当场就跟着大家和了一首诗。她还说要做这次的东道主请客吃饭。 宝钗知道湘云手里没多少钱又想办个热闹场面很为难。于是她出了个好主意：花点小钱也能把场面搞得红红火火。湘云听了特别感动不知该怎么报答才好。 这次的海棠社热闹非凡啊——史湘云刚到就给这诗会添了不少有趣的事儿。