1904年，当最后一任湖广总督端方离任后，两湖分家的进程终于彻底完成。这片广袤的土地总面积达960万平方公里，划分成了34个省级单位。黑龙江、吉林、辽宁因地理相近被并称为东北，河北、山东、河南关系紧密，而湖南和湖北的关系更是非同一般。 湖广地区的雏形源自元朝初期的行省，尽管当时区划模糊，但随着历史发展，范围逐渐明晰。到了洪武年间，朱元璋对这一区域进行了大刀阔斧的改革。他把大别山以南、桐柏山以北的河南地区划给了湖广，同时不再以长江为界，把两广从江西、湖南中分离出来，广东变成独立的行省。湖广随后被改名为湖广布政使司，治所设在武昌府，管辖范围仅限湖南和湖北。 从清朝初年开始，湖广布政使司的名称沿用至今。雍正继位后，分别把右布政使司和左布政使司更名为湖南布政使司和湖北布政使司。尽管如此，民间依然习惯用“湖广”来称呼这两个省份。康熙年间开始实行分治制度，左右布政使司的治所分别设在长沙和武昌。 清朝为了加强管理，顺治元年就在武昌设立了湖广总督。直到康熙十九年，这一制度才变得完善起来。在那之后的几百年里，这两个兄弟省份逐渐走向独立。随着人口增长和土地开发，管理难度日益增加，分家成为必然趋势。 关于湖广地区的民间传说也不少，比如“湖广填四川”和“湖广熟，天下足”，都显示了这个地区的重要性。如今的湖北、江西、河南地区以及安徽、四川、广东等地都与湖广有着深厚的渊源。当年的武昌府和如今的湖北布政使司见证了这一历史变迁的全过程。